跑步是日常方便的一种体育锻炼方法，是有氧呼吸的有效运动方式。长期练习健身跑可提高心肺对从事体力活动的耐力，从而锻炼我们的心脏，保护我们的心脏。跑步可以促进代谢，控制体重，预防肥胖症，改善脂质代谢，预防动脉硬化。同时，适量的跑步，还有助于放松心情，对预防神经官能症和抑郁症也有一定的帮助。
2020年9月22日，习近平总书记在北京主持召开教育文化卫生体育领域专家代表座谈会，强调“一方面，要让孩子们跑起来。另一方面，体育锻炼要讲究科学，做好保护和准备工作，帮助学生在体育锻炼中享受乐趣、增强体质、健全人格、锻炼意志。”
为了“让孩子们跑起来”，西南石油大学将课外健身跑与深化体育教学改革相结合，率先将学生课外健身跑纳入人才培养方案，制定《西南石油大学400公里健身跑实施方案》，将本科学生4年在校期间完成400公里课外健身跑作为毕业前提之一。
为保证培养方案的正常实施，学校致力于通过体育信息化推动体育工作提质增效，与四川乐健梦想家有限公司（以下简称“四川乐健”）开展校企合作，成立西南石油大学智慧体育与健康研究中心，研发了课外健身跑管理系统，并于2016年3月14日起全面启动“400公里健身跑”活动。要求学生持一卡通，每天下午16点至18点在环校干道4个岗亭打卡点完成每天的跑步任务。
2017年，为进一步方便学生全时段参与健身跑，学校在原有基础上与四川乐健联合推出跑步APP、智慧健身房跑步机两种跑步模式，学生可以根据自己的实际情况进行选择。任一方式完成的有效跑步里程都将计入“400公里健身跑”，进一步拓展了学生参与课外健身跑的时间和空间。
2019年，为了落实《体育强国建设纲要》，加强学生体质健康促进工作，我校进一步修订课外健身跑管理细则，执行在校学生四年完成课外健身跑600公里方案，督促学生在课余时间参与体育锻炼，保证了大学四年基本的身体活动量，成为学生体质健康促进的重要一环。
2020年，“健身跑”再度升级。学校斥资400余万元建成“网红梦溪健身步道”，健身步道依水而建，环境悠然，全长2.4公里，分别在南北两端位置设立人脸识别岗亭打卡点，每天下午学生在规定时间环健身步道完成人脸识别打卡，由体育学院教师轮流值班，协助并保障学生顺利完成健身跑打卡。健身步道的建成，极大地改善了学生课外健身跑的空间和环境。
自2016年健身跑计划实施以来，学生在校园结伴跑步已成为一道亮丽风景，由此全面推行的“600公里健身跑计划”取得阶段性成果。
2022年5月，西南石油大学体育学院与四川乐健进一步联合开发无人值守、全天候开放的人脸识别跑步系统。基于人脸识别算法，结合智能摄像头、云端服务器、后端数据分析，实现无人监管、实时监控、全时段应用等功能，该设备在1米内可以高效、准确地进行对人脸的捕捉与识别，规避打卡慢、学生排队等问题，减轻教师值班工作量，优化工作模式，体育管理方式实现智能一体化，提高了工作效率，进一步延伸了学生课外健身跑的时间，提升跑步体验感。
为了鼓励不同身体条件和体育特长的学生积极参与课外体育锻炼，学校专门研究制定了体育比赛成绩和其他体育活动抵扣健身跑里程的细则规定，学生参与课外锻炼的积极性进一步提高。
西南石油大学始终坚持“健康第一”的教育理念，将提升学生身体健康素质作为学校体育工作的出发点与落脚点，不断创造条件落实“教会、勤练、常赛”的工作要求，帮助学生在体育锻炼中“享受乐趣、增强体质、健全人格、锻炼意志”，以实际行动助力中华民族伟大复兴。
