学校第一次党代会确定的“以发展为第一要务，以改革为根本动力，改革创新，开放办学，提升内涵，和谐发展”的发展思路，是建设研究教学型大学的必由之路，如何走好这条路，是关系到我们的战略目标能否顺利实现的重大问题。
改革创新是发展的根本动力，建设研究教学型大学必须坚持改革创新。回顾我校的办学历程，每一步大的发展，无不与改革创新有关。党的十一届三中全会以来，学校在教学、科研、管理等方面推行了一系列的改革，激发了全校的活力，提高了广大师生员工的积极性、主动性、创造性，办学实力、办学水平、办学质量不断提升，显示了改革创新的重大作用。事物总是不断发展的，旧的矛盾解决了，又会有新的矛盾出现，如果不继续进行改革，就会束缚手脚，阻碍发展。因此，我们还要在教学管理体制、科研管理体制、内部管理体制等方面进行大刀阔斧的改革，创新体制机制，以激发新的活力。当然，改革会有阵痛，改革者必须有大无畏的勇气，只要符合广大师生员工的愿望，只要有利于提升办学实力，只要有利于学校的长远发展，就要大力推行。
现代大学最鲜明的特征就是开放，建设研究教学型大学必须坚持开放办学。开放办学就是要按照高等教育的发展规律，顺应现代国际高等教育发展的潮流，结合我校校情，加大对外合作与交流，争取更多的优质办学资源，不求我所有，但求我所用，实现学校与社会之间优势资源互补和共享，在合作中共赢发展。也就是说，要在扩大开放中充分发挥学科优势，服务国家和区域战略需求，让学校的发展更具生命力和竞争力；更快、更深、更广地融入地方经济建设，使学校成为新兴产业的参与者、区域发展的助推器、国家和区域经济社会发展的智囊团和思想库，为学校可持续发展提供根本保障。
提升内涵是实现可持续发展的基本要求，建设研究教学型大学的必须坚持提升内涵。作为一所高校，内涵是非常丰富的，其中最重要的是人才培养质量、科学研究水平和社会服务能力。而社会服务是通过人才培养和科学研究来实现的，因此，提升内涵，重点需要在人才培养、科学研究两方面着力，其中，人才培养又是第一位的。我们首先要充分认识到育人质量是高校办学的基础，重新审视新的教学质量观下的人才培养方案和培养过程，大力实施素质教育，促进学生的全面发展，使他们始终保持学习研究的兴趣和持续学习与发展的能力。其次，要充分认识到科学研究对于学科建设、队伍建设、人才培养的重大意义，在基础研究和应用基础研究方面有新的突破，产生更多高水平创新性成果。同时，把这些成果和取得这些成果的经验转化为教学资源，让科研为育人服务。提升内涵需要全校师生形成共识、凝心聚力、奉献智慧。因而我们都需要具有与研究教学型大学相适应的思想境界和文化观念，爱国爱校，追求真理，崇尚学术，完善人格，使“为祖国加油、为民族争气”成为我们共同的价值追求。
和谐发展是新时代社会主义建设的主题，也是高校办学的主题，建设研究教学型大学的必须坚持和谐发展。任何一个事物，都是由内部各元素组成的有机统一体，各元素的和谐程度，决定了事物发展的质量和水平，甚至是方向。和谐发展，首先是学科发展的和谐。我们应当看到，学校今天的成就是由优势学科、发展中学科和新兴学科共同铸就的，不同类型的学科发展程度不同，这是学校发展的特殊背景决定的。学科间应当互相支持，而不是相互抱怨；应当加强联合，而不是彼此孤立。没有特色优势学科，学校的品牌价值就会降低，其他学科的发展就会受限；没有其他学科，特色优势学科就不会在更大的平台上获得发展。因而，我们需要拆掉学院、学科、专业之墙，促进学院、学科、专业的交流交叉、互助合作、互促互补、互利互惠，实现学院、学科、专业协调发展，共同发展。我们欣喜地看到，学校不同学科间的壁垒正在逐渐被打破，学科交叉与融合正在逐步扩大和加深，我们希望这种交叉、融合与渗透的步子更大一些，成果更多一些。其次，是干部与群众、教师与学生等不同群体之间的和谐。只有不同群体之间团结和谐，我们的队伍才有凝聚力、向心力，我们才能朝着建设研究教学型大学的战略目标共同前进。古人强调“上下同欲者胜”，讲的就是这个道理。第三，是校园人文环境的和谐。环境对人的影响是无形而深远的。师生共同的文化信仰和价值追求、人与人之间和谐融洽的关系、高品位的校园文化活动、优美宜人的校园文化环境等，都是我们需要共同努力去实现。
在新的历史起点上，坚持走“改革创新，开放办学，提升内涵，和谐发展”的道路，无疑是建设研究教学型大学的正确选择。要走好这条路，就要继续深入学习、全面贯彻全国全省教育工作会议精神和《国家中长期教育改革和发展规划纲要》，全面贯彻落实党代会作出的一系列部署，在转变教育思想观念大讨论中，围绕“改革创新，开放办学，提升内涵，和谐发展”动脑筋，想办法，出主意，见行动，在“十二五”开局之年，铺好路，开好头，起好步，为以后的发展奠定更好的基础。(原载《西南石油大学校报》2011年4月15日第一版）